Ziel der ASI ist die Förderung und Intensivierung der sozialwissenschaftlichen Forschung, insbesondere in ihrer empirischen Ausrichtung. Dies soll durch folgende Aktivitäten erreicht werden: Mitgliederberatung, Jahrestagungen, Arbeitskreise, Zeitschrift „Soziale Welt“ Die ASI will die Rahmenbedingungen sozialwissenschaftlicher Forschung dadurch verbessern, daß fachliche Diskurse ermöglicht werden, gemeinsames Auftreten erleichtert und koordinierte Öffentlichkeitsarbeit und Informationspolitik gegenüber den Adressaten der Forschungsergebnisse betrieben wird. Darüber hinaus ermöglicht die ASI-Mitgliedschaft einen besonderen Zugang zum Informationszentrum Sozialwissenschaften (IZ) in Bonn, das mit dem Zentralarchiv für empirische Sozialforschung (ZA) an der Universität zu Köln und dem Zentrum für Umfragen, Methoden und Analysen e.V. (ZUMA), Mannheim, in der Gesellschaft Sozialwissenschaftlicher Infrastruktureinrichtungen e.V. (GESIS) zusammengeschlossen ist. Probleme, die die ASI-Mitglieder gemeinsam interessieren (z.B. Datenschutz, Forschungsverfahren, Steuerfragen etc.), werden systematisch in Arbeitskreisen und in wissenschaftlichen Tagungen aufgegriffen. Damit werden die Grundlagen für ein gemeinsames Vorgehen aller Mitglieder wie auch für spezifische Beratungen durch den Vorstand und Geschäftsstelle geschaffen. Von der ASI wird jährlich eine Fachtagung durchgeführt. Seit 1990 erscheinen die überarbeiteten Referate der ASI-Jahrestagungen im R. Oldenbourg-Verlag, ab 1994 im LESKE+BUDRICH Verlag. In den letzten Jahren wurden die folgenden Schwerpunktthemen behandelt:. 1987 Bedeutung und Problematik von Volkszählungen 1988  Zum Verhältnis von Sozialwissenschaften und Politik - Erwartungen und Realität  1989  40 Jahre Markt- und Sozialforschung in der Bundesrepublik Deutschland  1990  Sozialforschung in Deutschland und Europa - Perspektiven, Befunde, Organisation  1991  Gesellschaftlicher Umbruch nach 1945 und 1990. Lebensverhältnisse und Re-Demokratisierung  1992  Orientierung für ein neues Europa durch Markt- und Sozialforschung  1993  Gewalt in Deutschland  1994  Transformationsprozesse in Deutschland  1995  Regionale Analysen von kleinen Gebietseinheiten  1997  Forschung und Handeln   1998 Soziologie als angewandte Aufklärung. Weniger als erwartet, aber mehr als zu befürchten war. Die Entwicklung der Soziologie aus der Sicht der Gründerzeit. Der Vorstand kann Arbeitskreise einsetzen. Zur Besprechung gemeinsamer Interessen und möglicher gemeinsamer Aktivitäten hat er einen ständigen Ausschuß zur Kooperation mit dem ADM (Arbeitskreis Deutscher Markt- und Sozialforschungsinstitute e.V.) eingerichtet. Die Aktivitäten beziehen sich auf einen regelmäßigen Informationsaustausch sowie Diskussionen, z.B. von Datenschutzproblemen. 1989, 1992 und 1997 haben ASI und ADM gemeinsame wissenschaftliche Tagungen durchgeführt. Seit 1985 besteht ein Arbeitskreis mit dem Statistischen Bundesamt, um gemeinsam interessierende Fragen des Zugangs zu statistischen Daten und deren Nutzen durch die empirische Sozialforschung zu diskutieren und praktikable Lösungsvorschläge zu erarbeiten. In Zusammenarbeit mit dem ADM und der ASI haben im Statistischen Bundesamt bisher zwei wissenschaftliche Tagungen stattgefunden: Pretest und Weiterentwicklung von Fragebogen (Juni 1995) Interviewereinsatz und -qualifikation (Juni1997) Neue Erhebungsinstrumente und Methoden-Effekte Ad-hoc-Arbeitskreise sind für gemeinsame Diskussionen von Forschungsschwerpunkten vorgesehen. So wurde ein solcher Arbeitskreis für die Diskussion des DFG-Schwerpunktprogramms „Verwendungszusammenhänge sozialwissenschaftlicher Erkenntnisse” gebildet. Als wissenschaftliches Diskussionsforum gibt die ASI die Zeitschrift „Soziale Welt” heraus. Geschäftsführender Herausgeber ist Prof. Dr. Ulrich Beck von der Universität München. Seit 1997 erscheint sie im Nomos-Verlag, Baden-Baden. Der Bezug dieser Zeitschrift ist im Mitgliedsbeitrag inbegriffen.